L'administration de Bluster par Eric Adams

Par Ian Parker

L'estime de soi exubérante du maire Eric Adams s'arrête juste avant de s'embrasser sur les biceps. Il a parlé en public de la chaleur de son propre sourire. Décrivant «En bonne santé», un livre qu'il a publié en 2020 sur sa réponse disciplinée à un diagnostic de diabète de type 2, Adams a déclaré à un animateur de podcast : « Chaque fois que je le lis, je trouve une autre pépite et je dis : « Wow ! C’est un bon point que j’ai fait valoir. " Adams a dit un jour à un public : " Je sors de la douche parfois et je dis : " Merde ! " » Il a déclaré qu'il était le visage d'un nouveau Parti démocrate.

Récemment, un dimanche soir, Adams, âgé de soixante-deux ans et né à Brooklyn, même s'il a parfois déclaré qu'il était né ailleurs, se trouvait dans un restaurant de l'Upper West Side. Sa chemise était blanche et infroissable et il portait une boucle d'oreille, une parure qu'il avait adoptée lorsqu'il se présentait à la mairie. Il retire le haras avant des événements susceptibles d'avoir une teneur plus sérieuse, comme s'il mettait un drapeau en berne. Adams a commandé des frites et, sans y être invité, a déclaré : « Cela va être l'une des mairies les plus fascinantes de l'histoire. » Il a ajouté plus tard : « Quiconque croit que Dieu n’existe pas doit observer mon voyage. »

Adams en est à sa deuxième année de mandat, mais sa mairie a toujours un air de soirée de victoire. Il répète souvent une phrase qui fait une parabole de son succès électoral, en la reliant aux récits de son adolescence troublée qui sont devenus centraux de sa campagne : « Dyslexique, arrêté, rejeté, maintenant je suis élu ! Adams aime demander : « Quand commence la partie la plus difficile ? », même si certains membres de son équipe souhaiteraient qu'il ne le fasse pas. Il a déclaré que si Dieu avait trouvé l’histoire d’Eric Adams moins convaincante, il « aurait pu faire de moi le maire de Topeka ». (Michael Padilla, le maire de Topeka, a répondu en disant que, pour sa part, il valorise l'humilité.)

Il est peu probable qu’un homme politique sans ego soit élu. Et l'identité d'un homme politique peut soutenir ses électeurs, avant même que de nouvelles politiques ne soient adoptées : Adams est le deuxième maire noir de la ville, après David Dinkins, mais son premier maire noir ouvrier issu d'une famille de banlieue. Pourtant, Adams semble encore inhabituel, dans un cadre démocratique, par la mesure dans laquelle il traite sa propre personne – à la fois sa présence physique et sa biographie, telle que relayée dans quelques scènes tronquées – comme un atout civique et une forme de gouvernement. À la fin des années 80, alors qu'Adams était dans la police des transports de la ville de New York, il pouvait mettre un peu d'ordre dans un wagon de métro de Coney Island en pleine bière en montant simplement dessus. Sa mairie tente de reproduire cette position. Pour emprunter à la chanson de Jadakiss jouée alors qu'Adams s'approchait de la scène d'un hôtel-salle de bal le soir des élections, il dirige une administration « The Champ Is Here ». Le maire ne dresse pas le portrait d’un avenir meilleur ; il nous invite à nous inspirer de lui. Lorsque Hillary Clinton a interviewé Adams, au début de son mandat, elle a commencé par le softball le plus doux : quelles étaient ses priorités pour la ville ? Il n’a pas répondu avec son agenda mais avec son histoire, dans laquelle il a surmonté les « moments sombres » de sa jeunesse pour poursuivre « la justice et la sécurité ». (Devenir maire, a-t-il assuré à Clinton, était « une transition naturelle pour moi. »)

Le maire Adams assiste à toutes ses réunions sur le budget et l'aménagement du territoire, qui se tiennent en grande partie sur Zoom, et au cours desquelles il est susceptible d'être vu en train de se balancer sur un appareil d'exercice. Il posera des questions sensées, puis remerciera ses collègues d'avoir « fourni un bon produit ». Il surveille les données municipales, le plus souvent en consultant des feuilles de calcul sur un iPad à l'arrière de son bureau de maire Suburban. Et il s'entretient régulièrement avec la demi-douzaine d'adjoints au maire qui ont des bureaux dans le coin nord-ouest de l'hôtel de ville, à proximité du sien, et qui supervisent les commissaires qui dirigent les départements qui emploient quelque trois cent mille personnes.

Mais son instinct primordial est de trouver des moyens d’être visible. Le journal des événements officiels d'Adams semble bien plus complet que ceux de ses prédécesseurs Bill de Blasio et Michael Bloomberg. Ils auraient peut-être été heureux de sauter, par exemple, un lever du drapeau croate ou un forum municipal sur les drones. New York est désormais dirigé par quelqu'un qui prend un profond plaisir au plaisir que les gens prennent à le voir. Adams a récemment raconté à un public ses visites dans un centre de sensibilisation pour les personnes sans logement : « Si vous pouvez voir leurs visages quand ils marchent dans la file d'attente et qu'on leur donne à manger – et qu'ils voient leur maire ! (Adams a qualifié les électeurs les moins réceptifs de « opposants », de « haineux » et de « petites gens ».)