Examen du graveur laser Glowforge Pro

REVOIR – J'ai un œil sur Glowforge depuis leurs débuts record sur Kickstarter en septembre 2015. La machine compacte de découpe et de gravure laser de Glowforge a introduit les lasers dans le domaine des artisans et des petites entreprises. Après presque 8 ans d'attente, j'ai enfin pu mettre la main sur un.

Le Glowforge Pro est un découpeur et graveur laser de bureau.

Puissance : Laser en verre CO2 45 W capable de fonctionner en continu à 10 600 nm ; évalué à 45 watts pour ProDimensions : 38″x20,75″x8,25″ (965x527x210mm)Zone de coupe : env. 11″ (279 mm) de profondeur et 19,5″ (495 mm) de largeurProfondeur maximale du matériau : 18″ (455 mm) pour Plus ; illimité pour ProLargeur maximale du matériau : 20″ (515 mm)Hauteur maximale du matériau : 2″ (50 mm)Hauteur maximale du matériau avec plateau : 0,5″ (13 mm)

Glowforge appelle ses machines « imprimantes laser 3D », ce qui est un peu déroutant pour ceux qui les connaissent sous le nom de graveurs ou de découpeurs laser. Quel que soit le nom que vous leur donnez, ils sont tout simplement agréables à utiliser. Plus vous en avez un, plus vous leur trouvez d’utilisations. Il ne s’agit pas uniquement d’artisanat, les lasers peuvent être utilisés pour fabriquer des supports, des outils et toute une série d’autres choses utiles.

Le Glowforge Pro est le modèle haut de gamme de Glowforge, doté d'un laser CO2 de 45 W capable de fonctionner en continu. Contrairement à de nombreux autres lasers CO2, le laser Glowforge monte le tube laser sur le portique. Le chemin optique calibré en usine signifie que le laser est toujours aligné, car il y a moins de pièces mobiles entre le tube et la tête laser. L'utilisateur n'a pas besoin d'aligner ou d'ajuster la trajectoire du laser. Cette configuration englobe également la majeure partie du chemin optique, ce qui permet de garder les miroirs propres. Cependant, cela a un effet secondaire sur le nettoyage de la machine elle-même, que j'aborderai plus tard.

En parlant du système de mouvement, le Glowforge Pro comprend un double axe Y pas à pas hybride, un seul axe X pas à pas hybride et des rails linéaires en aluminium extrudé personnalisés avec un support de roue en V entraîné par courroie. Le système de mouvement est capable de positionner avec une précision de 0,001" (0,025 mm) et de graver jusqu'à 1 355 DPI.

Le lit en nid d'abeille offre une belle surface pour couper le matériau. La surface en nid d'abeille permet au flux d'air de l'assistance pneumatique de passer à travers, rendant la coupe plus propre et plus rapide. L'assistance aérienne semble avoir un réglage fixe, car je n'ai trouvé aucun réglage, ni la possibilité de la désactiver, dans le logiciel.

La qualité de fabrication de la machine elle-même semble être très bonne, elle semble premium. La charnière du couvercle est lisse et maintient le couvercle ouvert quel que soit l'angle sous lequel vous le laissez. Le dessus de la machine est en verre, ce qui facilite le nettoyage. L'avant et l'arrière de la machine disposent d'une fente de passage capable d'utiliser des matériaux jusqu'à 1/4″ (6,3 mm) d'épaisseur, 20″ (50,8 cm) de largeur et aussi longtemps que vous le souhaitez.

Le Glowforge Pro dispose également d'un système de refroidissement interne autonome en boucle fermée, ce qui signifie que l'utilisateur n'a pas besoin d'entretenir le liquide de refroidissement. À l’intérieur se trouvent également deux bandes LED internes à haute efficacité pour éclairer la zone de travail. C'est une fonctionnalité bienvenue, car j'ai déjà travaillé avec des lasers qui n'avaient pas suffisamment d'éclairage à l'intérieur.

Le Glowforge annonce deux caméras. Bien que cela soit vrai, en tant qu'utilisateur, vous ne voyez que l'image d'une seule caméra. La deuxième caméra macro est utilisée pour la mise au point automatique et est précise à 0,004 ”(0,1 mm). La caméra principale qui donne à l'utilisateur une vue de la zone de travail a une précision de 0,25" (6 mm).

Les machines Glowforge fonctionnent via une interface Web (navigateur) sur Mac, PC, Linux et de nombreux appareils mobiles. Une connexion Internet est requise, car le traitement du projet s'effectue sur les serveurs Glowforge et est ensuite téléchargé sur la machine. Le logiciel est compatible avec les formats de fichiers JPG, PNG, SVG, PDF et autres.

Lorsque vous êtes prêt à imprimer, cliquez sur le bouton Imprimer, le serveur traitera le dessin et l'enverra à la machine. Une fois téléchargé sur la machine, appuyer sur le bouton situé en haut du Glowforge démarre le processus laser. Selon la complexité de la conception, le traitement peut prendre de quelques secondes à quelques minutes.